1980年9月，谷文昌舊病復發，吞咽困難，更加消瘦。他的妻子史英萍陪同他到上海腫瘤醫院接受治療。醫生告訴史英萍：病人已是食道癌晚期。谷文昌也知道自己所剩的時日不多了，便對妻子說：“咱們回家吧。”妻子含淚點頭。

谷文昌望著妻子滿頭灰白的頭發，深感這輩子虧欠她的太多，得想辦法為她做點補償。

第二天，谷文昌陪妻子來到南京路，為她買了一件新衣服。這讓她回想著當年，那年她扯了幾尺花布，想為自己做件新衣服，不想丈夫阻止：“現在大家都困難，你要是穿著比別人漂亮的衣服，人家會怎么說你這縣委書記的妻子？算了，不做新衣服了。等將來大家日子都好過了，我一定給你買一件新衣服。”史英萍正這樣想著，又聽到丈夫說：“英萍啊，這件衣服你留著作個紀念吧。我這輩子太虧欠你了！”

史英萍百感交集，淚水禁不住往下淌。